SULAWESI TENGAH — Manajemen PT Persib Bandung Bermartabat (PBB) mengikat pemilik 16 caps bersama Timnas senior Bosnia-Herzegovina ini dengan kontrak satu musim plus opsi perpanjangan. Kedatangan Menalo merupakan rekomendasi langsung pelatih kepala Persib, Igor Tolic, yang juga berasal dari Bosnia. Kedekatan geografis dan kesamaan bahasa diyakini mempercepat adaptasi sang winger di Kota Kembang.
Nomor 9 Demi R9: Alasan Sentimental di Balik Pilihan Menalo
Menalo mengaku awalnya berniat mengenakan nomor punggung 7. Namun, ia mengurungkan niatnya setelah mengetahui nomor tersebut sudah menjadi identitas gelandang muda Persib, Beckham Putra Nugraha, dalam beberapa musim terakhir. "Awalnya saya ingin memakai nomor 7, tapi sudah menjadi milik Beckham dan saya menghormatinya," ujar Menalo, Selasa (7/7/2026).
Sebagai gantinya, mantan pemain Dinamo Zagreb ini memilih nomor 9. Alasannya murni sentimental: kekaguman mendalam pada legenda Brasil, Ronaldo Luis Nazario de Lima, atau R9. "Saya pilih 9 karena saya sangat mengidolakan R9," tambahnya. Melalui nomor tersebut, Menalo berharap spirit dan ketajaman sang idola bisa menular ke permainannya.
Senjata Baru Igor Tolic untuk Pertahankan Gelar
Kehadiran Menalo di lini serang diharapkan mempertahankan produktivitas gol Persib sebagai juara bertahan. Pelatih Igor Tolic disebut sangat mengandalkan fleksibilitas taktis pemain barunya itu. Menalo dikenal mampu bermain sama baiknya di kedua sisi sayap penyerangan, menjadi opsi untuk membongkar pertahanan rapat lawan.
Pemain yang sempat membela klub raksasa Liga Kroasia itu menjadi amunisi segar Pangeran Biru di musim depan. Persib tengah mempersiapkan diri untuk mempertahankan mahkota juara Liga 1 yang diraih pada musim lalu.
Profil Luka Menalo: Dari Dinamo Zagreb ke Bandung
Menalo mengawali karier profesionalnya di Eropa sebelum mendarat di Indonesia. Selain pernah berseragam Dinamo Zagreb, ia juga mengoleksi caps bersama tim nasional senior Bosnia. Kepindahannya ke Persib menjadi langkah besar pertama di Asia, dengan bekal rekomendasi langsung dari Igor Tolic yang sudah lebih dulu menangani Persib.
Dengan kontrak satu musim plus opsi perpanjangan, Manajemen PT PBB memberi ruang bagi Menalo untuk membuktikan diri. Ia diharapkan segera beradaptasi dengan gaya bermain Liga 1 dan menjadi motor serangan baru Persib.
