SULAWESI TENGAH — Timnas Inggris melakoni laga tandang melawan Kroasia di ajang UEFA Nations League, kick-off pukul 23.00 WIB, dalam pertemuan pertama kedua tim sejak semifinal Piala Dunia 2018. Inggris datang dengan modal tiga kemenangan beruntun atas Kroasia, termasuk kemenangan meyakinkan di Arlington musim panas lalu.
Partai ini digelar di Stadion Rijeka, kandang sementara Kroasia, dengan kapasitas 8.200 kursi. Meski berstatus laga tandang, Inggris membawa catatan apik: tiga kemenangan beruntun atas Kroasia dalam pertemuan terakhir kedua negara.
Inggris Datang dengan Rekor Tiga Kemenangan Beruntun
Kemenangan terakhir Inggris atas Kroasia terjadi di Arlington pada musim panas lalu, dengan skor yang cukup meyakinkan. Namun, bayang-bayang semifinal Piala Dunia 2018 selalu muncul setiap kali kedua tim bertemu.
Pada laga semifinal 2018 di Moskow, Inggris sempat unggul lebih dulu sebelum Kroasia membalikkan keadaan dan melaju ke final. Momen itu masih menjadi luka bagi publik sepak bola Inggris hingga kini.
Laga Digelar Tanpa Penonton Umum, tapi Ada Pengecualian
Pertandingan ini secara resmi berstatus tertutup untuk umum. Kroasia mendapat sanksi dari UEFA akibat kerusuhan suporter dalam laga perempat final Nations League melawan Prancis.
Meski demikian, ada pengecualian yang membuat stadion tidak sepenuhnya kosong. Regulasi UEFA mengizinkan anak-anak hingga usia 14 tahun dari wilayah Rijeka dan sekitarnya untuk hadir, disertai pendamping.
Diperkirakan hingga 6.000 anak plus pendamping akan memenuhi tribun. Tambahan 100 suporter Inggris yang diizinkan masuk membuat stadion berkapasitas 8.200 kursi itu diprediksi terisi sekitar dua pertiga.
Dampak ke Papan Klasemen Nations League
Laga ini menjadi bagian dari matchday Nations League yang krusial bagi kedua tim. Inggris dan Kroasia bersaing ketat di grup untuk memperebutkan posisi yang menentukan kelolosan ke babak berikutnya.
Kemenangan akan memberi Inggris keunggulan poin penting, sementara Kroasia butuh hasil positif di kandang untuk menjaga peluang mereka. Format kompetisi yang menempatkan setiap laga sebagai penentu membuat pertemuan ini berlangsung dengan tensi tinggi.
Kick-off dan Cara Menyaksikan
Laga dimulai pukul 17.00 waktu setempat atau 23.00 WIB. Siaran langsung tersedia melalui platform pemegang hak resmi Nations League, dengan pembaruan skor dan jalannya pertandingan tersedia di kanal olahraga nasional.
